Buffy – Im Bann der Dämonen – Szenenaufnahme – „Die Leiche“ (2001)

• Originaltitel:The Body

• Serie: Buffy – Im Bann der Dämonen

• Staffel/Folge: Staffel 5, Folge 16

• Jahr: 2001 (Erstausstrahlung: 27. Februar 2001)

• Sender: The WB (Warner Bros. Television Network)

• Serienschöpfer: Joss Whedon

• Drehbuchautor der Folge: Joss Whedon

• Episodenregisseur: Joss Whedon

• Land: Vereinigte Staaten

• Kameramann ,: Michael Gershman, ASC – Kameramann von Buffy seit der Pilotfolge 1997. In den 1970er-Jahren wurde er von Oscar-Preisträger Vilmos Zsigmond als Kameraassistent bei „ Die durch die Hölle gehen“„ Heaven’s Gate“, „Blow Out“ und „Die Rose“. Für die Folge „Hush“ (Staffel 4) wurde er für einen Emmy in der Kategorie „Beste Kamera“ nominiert. Er verstarb 2018.

• Kameramann: Allen Easton (Handkamera, kein Steadicam-Gurt)

• Format: Digitales TV-Video

• Dauer des analysierten Plans: ca. 3 Minuten

• Episodenlänge: 44 Minuten (4 Akte)

• Musik: KEINE während der gesamten Folge (mit Ausnahme des Vor- und Abspanns) – eine radikale und beispiellose ästhetische Entscheidung für die Serie.

• Anzahl der Takes für die Sequenzaufnahme: 7

• Primärquellen: Wikipedia ( „The Body“), Audiokommentar der Joss-Whedon-DVD, Interview mit Joss Whedon auf der BBC-Buffy-Website, Interview mit Joss Whedon in Metro (2020), Watcher's Guide, Variety (März 2018, Nachruf auf Gershman)

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Buffy (Sarah Michelle Gellar) kommt nach Hause. Blumen stehen auf dem Tisch, für ihre Mutter. Sie ruft. Keine Antwort. Sie betritt das Wohnzimmer. Joyce (Kristine Sutherland) liegt auf dem Sofa, die Augen offen, den Blick leer zur Decke gerichtet. Buffy geht auf sie zu, rüttelt sie, versteht. Und fast drei Minuten lang weicht die Kamera nicht von ihr. Sie folgt Buffy, wie sie den Notruf wählt, versucht, ihre Mutter wiederzubeleben, dabei eine Rippe bricht, auf die Sanitäter wartet, ihnen beim Wegfahren zusieht und dann allein in diesem Haus zurückbleibt, das zu hell und zu still ist. Die Vampirjägerin von Sunnydale, die mit einem einzigen Hieb ihres Pfahls einen Dämon aus der Hölle in eine Parallelwelt verbannen kann, steht hier machtlos vor einem leblosen Körper auf dem Sofa. Die Einstellung will nicht wechseln. Man bleibt bei ihr

Warum diese Szene legendär ist

Es gibt keine Musik. Nicht in dieser Szene und nicht in der gesamten Folge. Das war beispiellos für eine Fantasy-Serie von Warner Bros. im Jahr 2001, wo üblicherweise jede Emotion von Synthesizerklängen untermalt wird. Whedon rechtfertigte dies zwanzig Jahre später gegenüber Metro: „Es ist extrem wichtig, dass diese Folge ohne Musik auskommt, denn Musik gibt einem vor, wohin die Reise geht, man fragt sich: ‚Was ist passiert?‘ Man bekommt nicht gesagt, wohin man geht oder was man denken soll. Die Erfahrung dieser Trauer ist, als würde einem ein Verband abgerissen. Und wenn er einmal weg ist, ist er weg. Alles wird erdrückend.“ Gegenüber der BBC fasste er es noch prägnanter zusammen: „Die Abwesenheit von Musik, die Abwesenheit von Schnitten, jeder Akt in einer einzigen Szene – all das musste unerbittlich, fast langweilig sein, um das einzufangen, was ich einfangen wollte. “‍ ‍

Die lange Einstellung passt perfekt zu diesem Projekt. Keine Musik, die einem vorschreibt, was man fühlen soll. Kein Schnitt, der eine Atempause bietet. Man hört nur Buffys Atem, die distanzierte, bürokratische Stimme des Notrufdisponenten, der administrative Informationen abfragt, während die Mutter stirbt, und die bedrückende Stille des kalifornischen Hauses am helllichten Tag. Der Verzicht auf Schnitt wirkt wie eine Falle: Man ist in der unmittelbaren Schockphase gefangen, ohne Ausweg. Whedon wollte nicht die Bedeutung des Todes zeigen, nicht seine spirituelle Würde, nicht seine Schönheit, sondern seine rohe Körperlichkeit. Der Körper ist da. Man hat keinen anderen Blickwinkel

Whedon hat diese Episode seit 2001 immer wieder thematisiert. 2020 brachte er es unumwunden auf den Punkt: „Ich denke, [‚The Body‘] ist wahrscheinlich das Beste, was ich je gemacht habe und je machen werde. Und das ist völlig in Ordnung für mich. Es gibt schlimmere Grabinschriften.“ wenn es vom Regisseur vonAvengers.

Wie sie es gefilmt haben

Whedon bestand vor Drehbeginn darauf: keine Steadicam (Kamera mit Gelenkgurt). Kameramann Allen Easton trug die Kamera während der gesamten Einstellung ohne jegliche Stabilisierung auf der Schulter. Whedon wollte die Unmittelbarkeit des Handkamera- Drehs, dieses Gefühl, physisch im Moment präsent zu sein, ohne beruhigenden Rahmen. Das Bild atmet, zittert leicht, gerade so viel, dass man spürt, dass niemand die Situation unter Kontrolle hat – weder der Kameramann, noch der Regisseur, noch Buffy.

Michael Gershman, der seit der Pilotfolge 1997 als Kameramann für die Serie verantwortlich war, kümmerte sich um die Beleuchtung. Sein Beitrag ist subtiler als der von Easton, aber entscheidend: Die Szene ist in fast überbelichtetes, natürliches Licht getaucht. Es ist ein sonniger Tag in Südkalifornien. Joyces Tod ereignet sich nicht in der für die Serie typischen düsteren Atmosphäre, sondern bei hellem Tageslicht, und dieser Kontrast zwischen visueller Banalität und emotionalem Horror ist eine der verstörendsten Entscheidungen der Folge. Joss Whedon würdigte Gershman nach dessen Tod 2018, indem er die Rolle seines Kameramanns genau beschrieb: „Im Fantasy-Fernsehen drehte sich alles um Fischaugenobjektive und violette Farbfilter. Mit einem Budget von null Dollar schaffte es Kameramann Michael Gershman, Buffy erwachsen und schön aussehen zu lassen. Das prägte die Serie mehr, als vielen bewusst ist.“ Für „Die Leiche“ war es notwendig, eine völlig normale Tageslichtbeleuchtung zu entwickeln, und das war schwieriger als die barocke Beleuchtung der übrigen Folgen.

Die Kamera schwenkt nur einmal auf eine Nahaufnahme des Telefonhörers, als Buffy den Notruf wählt. Whedon erklärt in seinem Kommentar, dass diese Nahaufnahme den Moment darstellt, in dem Buffy erkennt, dass ihre Mutter tot ist: Sie fixiert einen unbedeutenden Gegenstand, weil die Realität zu gewaltig ist, um sie auf einen Blick zu erfassen. Ein auffälliges Detail: Die Telefonknöpfe erscheinen auf dem Bildschirm ungewöhnlich groß. Whedon fügte diesen Verzerrungseffekt hinzu, weil er genau diese veränderte Wahrnehmung selbst erlebt hatte, als seine Mutter starb. Lee Whedon (seine Mutter war Professorin) starb mit nur 28 Jahren plötzlich an einem geplatzten Hirnaneurysma. Er schrieb „Die Leiche“ mehr als zehn Jahre später

Sarah Michelle Gellar drehte die Szene etwa sieben Mal. Für Hollywood-Verhältnisse ist das nicht viel, aber für eine Schauspielerin, die weinen, sich übergeben, sich eine Rippe brechen und um Hilfe rufen musste – und das alles drei Minuten lang in absoluter Alarmbereitschaft, ohne die Möglichkeit eines Schnitts –, war es physisch und emotional enorm anstrengend. Gellar war bei ihrer alleinerziehenden Mutter aufgewachsen. Später vertraute sie an: „Man versucht, das so gut wie möglich auszublenden, und gleichzeitig kommt da noch eine zusätzliche Ebene hinzu.“ Whedon bedauerte in seinem DVD-Kommentar, dass Gellar die Szene, in der sie freudig an der Tür ankommt, direkt nach der emotionalen Höhepunkt-Szene wiederholen musste; er hatte das Gefühl, sie einer emotionalen Belastung ausgesetzt zu haben, die für den Dreh nicht nötig gewesen wäre.

Die Folge ist in vier Akte gegliedert, und jeder Akt beginnt mit absoluter Stille und einer Nahaufnahme von Joyces blassem Gesicht mit offenen Augen. Dieses formale Stilmittel gibt der Folge ihren Rhythmus vor, ohne auf Musik zurückzugreifen: Es ist der Tod selbst, der den Lauf der Zeit markiert. Während all dieser einleitenden Nahaufnahmen jedes Akts musste Kristine Sutherland vollkommen stillhalten, die Augen offen, ohne zu blinzeln. Angeblich blinzelte sie in allen Takes der Folge nur ein einziges Mal. Das Blinzeln wurde in der Postproduktion digital entfernt (CGI, computergenerierte Bilder )

Diese Nahaufnahme des Telefons ist der einzige Schnitt in der gesamten Einstellung, bleibt aber für das ungeübte Auge unsichtbar: Whedon verbirgt ihn in der Dringlichkeit der Geste und nicht in einem Bearbeitungstrick.

Dieser Mangel an Stabilisierung ist eine bewusste Inszenierungsentscheidung und keine Budgetbeschränkung: Whedon wusste genau, welche Art von Kamerabewegung er wollte, und es ging nicht um fließende Bewegungen.

Worauf man bei der Überprüfung achten sollte

• Der erste Akt, der ohne „Was bisher geschah…“ auskommt, ist anders als die übliche Einleitungszusammenfassung der Serie. Die Folge beginnt direkt mit einer Rückblende auf das Weihnachtsessen der Familie. Joyce lebt, Buffy ist glücklich. Der Kontrast zur darauffolgenden langen Einstellung entsteht ganz durch das Fehlen dieser Zwischensequenz. Man weiß nicht, dass man gewarnt wurde.

• Während der Reanimationsszene (etwa in der Mitte der Einstellung) hört man auf das Geräusch. Es knackt scharf, als Buffy ihrer Mutter bei der ungeschickten Reanimation eine Rippe bricht. Keine Musik, um den Moment abzumildern, keine Soundeffekte, um ihn zu betonen. Nur das Geräusch des brechenden Knochens. Bis zu dieser Szene hatte sich die mythenreichste Serie von Warner Bros. nie wie eine Dokumentation angehört.

• Nachdem die Sanitäter gegangen sind (Szenenende), irrt Buffy in der Küche umher. Das Bild ist so hell, dass es fast überbelichtet wirkt. Achten Sie auf den Moment, als Buffy sich übergibt: Whedon betonte die rohe Körperlichkeit der Trauer, nicht ihre Würde. Die Kamera bleibt auf ihr, während sie unbeholfen den Boden mit Papiertüchern wischt. Sie bietet ihr keine ästhetische Fluchtmöglichkeit.

Wussten Sie?

• Whedon verarbeitet einen persönlichen Verlust. Lee Whedons Mutter, eine Lehrerin, starb unerwartet an einem geplatzten Hirnaneurysma, als er gerade einmal 28 Jahre alt war. In der Folge „Die Leiche“ verarbeitet er diese Erfahrung rund zehn Jahre später. Die ungewöhnlich großen Telefontasten, die ohrenbetäubende Stille im Haus, die bürokratische Rückkehr der Notrufnummer – all das entstammt lebhaften Erinnerungen.

• , eine Art verborgene Figur aus „Magnolia“, gestand in seinem DVD-Kommentar, dass er „Magnolia“ vor den Dreharbeiten in Dauerschleife gesehen hatte. Die langen Kamerafahrten im Krankenhaus von Magnolia sind stark von diesem Film beeinflusst. Die Entscheidung, die gesamte Musik zu entfernen, ging auf eine Bemerkung von Sarah Michelle Gellar zurück: Whedon hatte ihr gesagt, eine Szene sei so schön, dass er die Musik schon hören könne. Gellar erwiderte, dass eine Schauspielerin so etwas nicht hören wolle. Daraufhin strich Whedon umgehend die gesamte Filmmusik für die Folge.

• Buffys Schlüsselfolge „Die Leiche“ gilt Joel Whedon heute als „das Beste, was er je gemacht hat und je machen wird“. Mehr noch als „Avengers, mehr noch als „Firefly“. Die Folge findet sich auf jeder Liste der besten jemals ausgestrahlten TV-Episoden (TIME, Rolling Stone, Empire). Sie markiert auch den Wendepunkt der Serie: Nach „Die Leiche“ Buffy keine Fantasy-Serie mehr für Teenager. Bereits Mitte der fünften Staffel hatte sie sich zu einer der reifsten Serien ihrer Zeit entwickelt.

• Der unausweichliche lesbische Kuss: In derselben Folge ist der erste echte Kuss zwischen Willow (Alyson Hannigan) und Tara (Amber Benson) zu sehen. Der Sender WB wollte die Szene herausschneiden. Whedon entgegnete, der Kuss sei „unverhandelbar“ und drohte mit Kündigung, sollte der Sender ihn entfernen. Dies ist das einzige Mal in sieben Staffeln, dass er mit dem Ausstieg drohte. WB gab nach, ohne die Szene im Werbematerial auch nur hervorzuheben – eine Entscheidung, die Whedon als „stilvoll“ bezeichnete. Dass dieser Moment in die Trauerfolge eingebettet wurde, ist kein Zufall: Whedon wollte Trost spenden, ohne ihn zu einem großen Ereignis zu machen.

• Michael Gershman, der Mann hinter den Kulissen. Buffys Kameramann lernte sein Handwerk in den 1970er-Jahren unter Vilmos Zsigmond und arbeitete an Filmen wie „Die durch die Hölle gehen“, „Heaven’s Gate“, „Blow Out “ und „The Rose“ – also unter einem der größten Kameramänner des goldenen Zeitalters des New Hollywood. Bei Buffy revolutionierte er das Fantasy-Fernsehen. Für die Folge „Hush“ (die fast stumme Episode aus Staffel 4, ein weiteres formales Meisterwerk der Serie) wurde er für einen Emmy in der Kategorie „Beste Kamera“ nominiert. Er starb 2018. Bei Sarah Michelle Gellars Hochzeit mit Freddie Prinze Jr. tanzte er den traditionellen Vater-Tochter-Tanz, da der Vater der Schauspielerin nicht anwesend sein konnte.

• Die verborgene Quelle: Buffys andere großartige lange Einstellung, „Die Leiche“, ist nicht das einzige formale Experiment der Serie. In Staffel 4 gab es bereits „Hush“, eine Folge, in der 30 Minuten lang kein Charakter spricht. Whedon hatte es sich zur Gewohnheit gemacht, das Format aus seiner Komfortzone herauszufordern. „Die Leiche“ ist der Höhepunkt dieser Methode: ein Element (die Musik, den Schnitt, die Stilisierung) zu entfernen, um zu sehen, was von der Fiktion übrig bleibt.

Quellen

• The Body (Wikipedia-Eintrag, auf Englisch – detaillierte Produktionsinformationen)

• Joss Whedon, Audiokommentar auf der DVD – Buffy – Im Bann der Dämonen: Die komplette fünfte Staffel

• Joss Whedon, Interview, BBC Buffy-Website (2001)

• Joss Whedon, Interview mit Metro UK (2020)

• Joss Whedon im SYFY Wire-Interview: „Fast 20 Jahre später sagt Whedon, dass die Buffy-Folge ‚Die Leiche‘ immer noch das Beste ist, was er je gemacht hat.“

• Variety – „Michael Gershman tot: Kameramann von ‚Buffy – Im Bann der Dämonen‘ wurde 73 Jahre alt“ (März 2018)

• No Film School – „Kameramann von ‚Buffy – Im Bann der Dämonen‘, Michael Gershman, stirbt mit 73 Jahren“ (März 2018)

• Joss Whedon, Twitter-Beitrag an Michael Gershman (März 2018)

• Der Wächterleitfaden – „Die Leiche“ (vollständige Episodenanalyse)

• DVD-Kommentar-Blog – Whedons Kommentar-Transkript

• TV Tropes – Buffy – Im Bann der Dämonen, Staffel 5, Folge 16: Zusammenfassung/Wissenswertes

• IMDB-Trivia – „Die Leiche“ (S5E16)

Lesen Sie auch:

Mr. Robot – Folge 3.4_runtime-err0r.r00 (2017) – Die andere Serie, die den Schnitt der psychologischen Wahrheit opfert. 2017 führte Esmail auf USA Network fort, was Whedon 2001 auf The WB begonnen hatte: Amerikanisches Fernsehen kann eine ganze Folge lang auf Schnitte verzichten, um den Zuschauer atemlos zurückzulassen.

Die lange Einstellung in Children of Men – Die Schlacht von Bexhill (2006) – Cuarón wendet im Kriegsfilm genau dieselbe Grammatik an, die Whedon in intimen Dramen verwendet: Handkamera, Verzicht auf die Steadicam, vorhandenes Licht und eine dokumentarische Dringlichkeit. Fünf Jahre nach The Body ist es dasselbe Stilmittel für ein völlig anderes Thema.

Echte vs. falsche lange Einstellungen – Der vollständige Leitfaden – „The Body“ ist eine echte kurze lange Einstellung (Handkamera, ohne versteckte Schnitte, in einer einzigen Einstellung gedreht, siebenmal wiederholt). Verstehen Sie, warum diese technische Ehrlichkeit eine moralische und nicht nur eine ästhetische Entscheidung ist.

Warum die Länge einer Sequenzaufnahme alles verändert - Was 3 Minuten ohne Schnitt beim Zuschauer bewirken, was 30 Sekunden nicht können: wenn die Dauer zum eigentlichen Wesen der Trauer wird.

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